L'orzo e' uno dei cereali piu' antichi del mondo, conosciuto nell'Egitto dei Faraoni, nella Grecia, a Roma, era caldamente consigliato da Ippocrate, il padre della medicina, per ogni genere di malattie data la sua digeribilita' e la buona quota energetica che sa donare.
In commercio esistono due tipi di orzo: orzo Mondo integro, privo soltanto dello strato piu' esterno indigeribile, e l'orzo perlato sottoposto a trattamento di brillatura come il riso. Anche se normalmente, l'orzo mondo e' consigliabile per la sua ricchezza in minerali, vitamine ed oligoelementi, nelle persone diabetiche e negli obesi. La dieta macrobiotica, che cura le persone direttamente con il cibo, consiglia l'orzo perlato.
L'orzo e' ricco di proprieta' curative: e' rimineralizzante delle ossa, previene le affezioni polmonari e cardiovascolari, e' molto indicato in caso di gastriti, coliti e cistiti (attenzione pero' ha un piccolissimo neo....provoca facilmente meteorismo intestinale). L'orzo puo' essere consumato oltre che integro, anche sotto forma di farina nella produzione di pane (mescolato al grano) e di fiocchi da cuocere per pochi minuti in latte o brodo o da aggiungere nello yogurt. Infine come caffe' d'orzo ottenuto con orzo tostato e macinato, producendo una bevanda sana e rinfrescante.
L'Orzo, e' indicato per tutti ed in qualunque eta', ma e' particolarmente indicato per gli anziani ed i bambini, mentre l'unica limitazione e' posta alle persone con problemi renali: l'orzo infatti ha molte proteine (ne e' il cereale piu' ricco) che potrebbero rivelarsi eccessive per questi pazienti.